秋篠宮家長女・眞子さま（29）と婚約が内定している小室圭さん（29）の結婚は暗礁に乗り上げたまま、婚約からこの秋で4年を迎えようとしている。２人の結婚を阻んでいる小室さんの母・佳代さんの金銭トラブルは、小室さんが28枚にわたる釈明文書を公表後、元婚約者への解決金支払いによる決着を表明しているが、いまだ進展が見られない。

　小室さんはニューヨーク州の弁護士資格を取得するため、2018年から留学していた米フォーダム大学ロースクールを５月に卒業。卒業式には姿を表さなかったものの、７月下旬に予定されている試験に向けて勉強に励む日々を送っているという。

「眞子さまと小室さんは、ともに30歳を迎える10月までに結婚を目指すといわれていましたが、４月の文書公表が裏目に出たことでそれも遠のき、今年中の結婚すら危ぶまれています。秋篠宮さまが結婚の条件として望まれている“多くの人の理解と祝福”は得られていないため、このままズルズルと事実婚状態が続くともいわれています」（皇室ジャーナリスト）

■現実味を帯びる眞子さまの皇室離脱
それでも、眞子さまは“10月婚”を諦めきれていないという。

　小室さんは司法試験後、オリンピック（７月23日～８月８日）からパラリンピック（８月24日～９月５日）の期間に帰国して、眞子さまと結婚準備を行い、秋篠宮さまが２人の結婚についてコメントを求められる11月のお誕生日までに、一定の決着が図られる――と一部で囁かれている。

「一刻も早く眞子さまの結婚問題を決着させたいのは、秋篠宮さまも宮内庁も同じです。しかし、国民からの祝福が受けられていない中で、一般の結納にあたる『納采の儀』といった儀式を行わせられない。そのため、眞子さまが皇籍を離脱して一般人になってから結婚という道が現実味を帯び始めています」（前出・皇室ジャーナリスト）